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LA PUISSANCE CHINOISE EN QUESTION

15 January, 2007

LA PUISSANCE CHINOISE EN QUESTION  

Qui à l’aube du XXIème siècle peut prétendre ne pas avoir entendu parler de la Chine, cet imprévisible et mystérieux pays d’Asie organisateur des Jeux Olympiques de 2008 et récemment admis comme membre de l’Organisation Mondiale du Commerce ?

La Chine s’est réveillée, faisant une entrée surprenante et efficace sur la scène mondiale. Son évolution rapide vers l’économie de marché accompagnée d’importants changements et bouleversements n’ont pas laissé indifférents les acteurs et observateurs internationaux. Ceux-ci s’interrogent et éprouvent incertitudes et inquiétudes, optimisme et pessimisme. Depuis plus de 20 ans, les réformes initiées par Deng Xiaoping, poursuivies hier par Jiang Zemin et Zhu Rongji, aujourd’hui par Hu Jintao et Wen Jiabao ont abouti à ce que l’on appelle « le miracle économique chinois ».

Qui aurait imaginé qu’en l’espace de quelques décennies, la Chine aurait réussi à se sortir aussi vite de la situation plutôt mauvaise dans laquelle Mao Zedong l’avait laissée à sa mort ?

La Chine a tous les atouts d’une grande puissance en devenir. C’est une puissance nucléaire importante, membre du Conseil de Sécurité de l’ONU, le pays le plus peuplé du monde, un pays aux richesses naturelles très importantes et au développement économique sans égal à l’heure actuelle.

En outre, la scientifique chinoise Lu serait, selon les observateurs, la plus avancée dans la technique du clonage humain. Elle aurait réussi à atteindre un niveau d’expérimentation encore jamais atteint par ses confrères du reste du monde. Elle a commencé ses recherches avec les moyens du bord en 1999 et bénéficie aujourd’hui de subventions publiques et de la reconnaissance du Parti communiste chinois, en perpétuelle évolution idéologique mais toujours autoritaire. Au-delà de la question éthique que pose le clonage humain, l’avance scientifique de la Chine dans ce domaine ne permet pas d’ignorer ce pays aux ressources étonnantes.

La Chine reste un mystère pour l’homme occidental car c’est le pays de tous les possibles, de tous les paradoxes, un pays de contradictions, de ruptures, de forces et de faiblesses qui n’altèrent en rien sa formidable volonté de s’ouvrir et de s’enrichir, sans porter préjudice aux fondements de sa civilisation. La culture chinoise demeure très présente dans la vie quotidienne et conditionnant fortement les comportements en dépit de quelques évolutions dues à l’ouverture de la Chine sur le monde.

Si les Etats-Unis demeurent la puissance dominante dans le Pacifique, devenu américain dès 1945 avec l’installation de plus de 300 facilités militaires, ils doivent aujourd’hui composer avec une Chine à l’influence régionale et internationale grandissante.

Dès les années 1980, certains auteurs parlaient de la zone Pacifique, nouveau pôle de croissance économique dont le fret maritime et aérien avec les Etats-Unis dépasse de 50% celui qui traverse l’Atlantique, comme du centre de gravité du monde du XXIème siècle, la qualifiant de « méditerranée du futur ». Le Pacifique est ainsi devenu un enjeu géostratégique majeur réveillant les intérêts des grandes puissances et de la Chine aspirant à ce statut.

La puissance, atout essentiel des Etats, est au centre des relations internationales, ce qui explique la volonté de chacun d’eux d’en acquérir la réalité et la reconnaissance. Elle permet à qui la détient d’influer sur la vie internationale, parfois même d’imposer dans une certaine mesure sa volonté aux autres acteurs.

Toutefois, celle-ci est non seulement relative mais également évolutive et fluctuante. Relative dans la mesure où elle n’a de signification que par rapport à celle des autres Etats ; évolutive et fluctuante comme en atteste l’histoire millénaire de la Chine qui a perdu son statut de puissance et cherche aujourd’hui à la retrouver. De nombreux critères cumulatifs (critère militaire, économique, politique, niveau d’éducation, rayonnement culturel…) individuellement inopérants, interviennent. Leur combinaison harmonieuse et équilibrée permet de mesurer l’existence d’une puissance.

Le monde doit désormais compter sur la Chine, partenaire énigmatique et concurrent imprévisible, qui a su s’imposer sur la scène internationale et régionale de façon spectaculaire et saura certainement tous nous surprendre. De nombreux observateurs se prennent à déclarer qu’à l’horizon 2040, la Chine pourrait égaler la puissance économique des Etats-Unis. Résolument tournée vers l’avenir et persuadée que celui-ci sera meilleur que le présent, la Chine a foi en ses nouvelles générations pour consacrer sa puissance internationale au XXIème siècle. Puissance jusqu’au milieu du XIXème siècle, en retrait de la scène internationale au XXème siècle, la Chine compte sur le présent siècle pour consacrer le retour de sa puissance perdue. Le peuple chinois lui-même semble prêt à tous les efforts pour accompagner cette renaissance. La Chine a certes des faiblesses, revers de ses nouvelles orientations économiques, de ses profondes mutations intérieures, mais elle dispose également en parallèle d’atouts considérables. Ces faiblesses peuvent indubitablement être un obstacle freinant son ascension vers le statut de puissance du 3ème millénaire. Toutefois, s’en tenir à ce seul postulat revient à ignorer l’essence même de la Chine c’est-à-dire la force mystérieuse de sa civilisation, la mentalité de son peuple, l’intelligence et la ruse de sa classe dirigeante. Nous sommes à l’aube du renouveau de l’Empire Céleste. Certains craignent sa montée tandis que d’autres l’estiment inoffensive. La conclusion la plus juste consiste à reconnaître que la Chine est un pays imprévisible capable de l’impossible. La Chine appartient à cette catégorie de pays avec qui il est sage d’entretenir des relations amicales et concernant lequel il est bon d’avoir conscience qu’il ne se dévoile pas entièrement. On peut prévoir que la Chine ayant retrouvé sa puissance maintienne sa politique étrangère pacifique, selon l’opinion française, ou qu’elle adopte une politique étrangère expansionniste, selon l’opinion américaine.

Aujourd’hui, la Chine est au centre des préoccupations stratégiques et politiques internationales, tout particulièrement de celles des Etats-Unis, et la question majeure, objet de nombreux débats et études divergentes, est celle de savoir si la Chine va devenir au cours du 3ème millénaire une puissance qu’il faudra craindre. Les arguments en faveur et en défaveur de cette thèse sont légions et méritent une attention toute particulière. La Chine saura-t-elle surmonter certaines de ses faiblesses et transformer les autres en atouts ?

Stéphanie BESSIERE
Juriste diplômée du Centre d’Etudes Diplomatiques et Stratégiques de Paris
sjbessiere@hotmail.com

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