Puces : saut de géant d’Intel—ou intox ?

La nouvelle serait énorme, si vraie -mais prudence !

A en croire la mairie de Dalian, Intel, le n°1 mondial des micro-processeurs aurait reçu sa licence pour établir au Liaoning un projet industriel record, qui sortirait les puces de dernière génération (65 nanomètres, « nm », et à double moteur, « double-core »). Il en coûterait 3 à 3,5MM$.

Objection : aucun leader mondial comme Intel ou Infineon n’a sauté le pas de produire en Chine – leurs investissements ne dépassent pas la chaîne de montage ou le centre de recherche. Seuls les Taiwanais TSMC ou Hynix ont osé le faire, contraints par leur concurrence interne –Taiwan a levé son veto. Il n’en va pas de même pour Washington, qui bannit toujours le transfert de nanotechnologie vers la Chine, à moins de 180nm. Pour autant, le projet de Dalian aurait de bons arguments.

La Chine est le 1er consommateur de puces, avec 21% du marché mondial (192MM$ en 2005). En 2010, son marché aura triplé à 124MM$, et sa production, très déficitaire, aura quadruplé de 2,6MM$ à 12MM$. En investissant massivement, Intel pourrait s’en assurer la part du lion. Intel compte déjà dans le pays 1.3MM$ d’investissement (6.800 emplois, entre Shanghai et Chengdu) Mais le grand vainqueur serait la Chine, mettant enfin la main sur une technologie de pointe ardemment recherchée. Tout compte fait, cette agitation ressemble à un coup de poker de Dalian : on y verra plus clair, mi-février lors des fêtes du printemps lunaire, date traditionnelle d’annonce des grandes décisions !

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