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Les jeux olympiques de Pékin auront-ils lieu ? *

20 February, 2008

Cette question fera frémir tous ceux qui guettent avec impatience l’événement. A commencer par le peuple chinois qui attend avec fierté ce moment mérité après trois décennies d’efforts et de sacrifices. Depuis 2001, les jeux olympiques s’imposent dans le calendrier économique chinois. Toutes les occasions sont bonnes pour rappeler qu’ils illustreront la puissance retrouvée de l’empire du milieu. Tout à cette ambition, les derniers travaux s’achèvent.

Rares sont ceux qui imaginent l’impensable. Annulées pour raison de guerre (1916, 1940 et 1944) ou simplement boudées (1980), les manifestations sportives ont toujours été victimes des aléas de la situation internationale comme en témoigne récemment la brutale suspension du Paris Dakar. Des risques existent-ils aujourd’hui à tel point qu’ils puissent contrarier la tenue des jeux olympiques ?

Si l’affaire Coréenne semble en voie d’apaisement, l’arrière cour de la Chine est une véritable poudrière. Guerres en Afghanistan et en Irak, instabilité au Pakistan et au Liban, désarroi des Palestiniens, etc. Cette situation n’est pas nouvelle mais les fragiles équilibres paraissent suspendus à l’avènement d’un drame. Si survenait un événement d’ampleur quelles seront les conséquences ? Malgré le danger, la diplomatie chinoise s’emploie mollement au Moyen Orient, à l’affût de contrats plutôt que force de paix. Certes privilège-t-elle la voie des négociations avec Téhéran mais sans véritable engagement comme si l’embrasement probable da la région ne la concernait pas directement. Pourtant, la propagation des périls pourrait s’étendre à son territoire. Travaillée par un sentiment de colère, la minorité musulmane des Ouïgours n’a pas toujours été insensible à l’action violente comme en témoigne les attentats commis à Beijing en 1997.

A cet élément, s’ajoute un croissant malaise américain. Longtemps cantonnée à l’affaire du Tibet, la question chinoise est désormais sur toutes les lèvres, du consommateur américain, des candidats à l’élection présidentielle. Complainte entendue ! Les chinois disposent de 1500 milliards de dollars d’avoirs aux Etats-Unis, acquièrent des participations dans de prestigieuses banques, déversent sans fin leurs produits sans pour autant réellement réévaluer le yuan. Des vibrations populistes s’expriment. En partie nourrie par l’appui aveugle de la Chine au gouvernement de Khartoum, la situation au Darfour et d’une manière plus générale les Droits de l’homme s’offrent comme des arguments pour donner à cette colère une dimension internationale. Comment mieux chahuter les certitudes chinoises que d’appeler au boycott de jeux !

A ces pistes, s’ajoute la structure géologique de la Chine marquée par une forte instabilité. Associée à la plaque eurasienne, la plaque du Chang Jiang bouscule la région de Beijing. Déjà le séisme de 1976 a fait 250 000 victimes dans les villes de Tianjin et de Tangshan. Couplé avec une sur-exploitation de terres, le bétonnage massif de la région accroît la fragilité des sols. L’hypothèse d’une cassure terrestre n’est donc pas à exclure. Aujourd’hui les autorités sont peu préparées à l’éventualité d’une catastrophe naturelle comme les récentes chutes de neige l’ont montrée. Si d’aventure se produisait un tremblement de terre de forte magnitude, les jeux pourront-ils avoir lieu dans les conditions de sécurité requises ?
Nul ne peut prédire l’avenir, mais les incertitudes sur l’état de la Terre légitiment des interrogations, du moins, des portes de sortie.

* François de la Chevalerie

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